Tuskegee

Résumé

(Vignette dans le café scientifique de Science en jeu)

Afin d’étudier la syphilis, une maladie transmissible sexuellement, des chercheurs décidèrent en 1932 d’observer pendant de longues années un groupe d’hommes noirs du sud des États-Unis qui en souffraient. On a découvert en 1947 que la pénicilline permettait de guérir cette maladie. Les médecins responsables du projet ont refusé de l’offrir aux participants afin de continuer à observer l’évolution de la maladie jusqu’à la mort. C’est seulement en 1972 que la presse fut alertée et que le gouvernement mit fin à ce projet. Il n’y eut que 74 survivants sur 399 participants. Ils reçurent une compensation financière, de même que leurs conjointes et descendants affectés par la maladie.

Références complémentaires

• Page web du Center for disease control and prevention sur l'expérience de Tuskegee; inclut une chronologie précise des décisions.